Las mesas de grupo dominan diciembre en la restauración española
Los restaurantes entran en su campaña más intensa del año con una señal clara: las reservas colectivas se han convertido en el motor de diciembre. Según datos de TheFork recogidos por The Objective, las comidas y cenas de grupos de seis o más personas suponen ya el 31% del total de reservas nacionales durante este mes, un volumen un 47% superior a la media del resto del año.
El repunte no es uniforme a lo largo del mes. El fin de semana del 12, 13 y 14 de diciembre concentra la mayor presión: la mitad exacta de todas las reservas registradas para esas tres jornadas corresponde a mesas grupales, lo que convierte esos días en el pico de la temporada navideña para el canal digital.
¿Cuánto gasta cada comensal en estas cenas de empresa?
El ticket medio por persona se sitúa en 28 euros durante ese fin de semana de máxima demanda, según TheFork. La cifra queda por debajo de los rangos de menú cerrado que maneja la patronal del sector: según el análisis de campaña de Hostelería de España citado por EFE, el 42,1% de los consumidores elige menús de entre 30 y 45 euros en estas fechas. Un 31,6% se decanta por la horquilla de 45 a 55 euros, y apenas el 7,9% supera los 75 euros por cubierto.
Esa divergencia entre el dato de plataforma y el de la patronal refleja, en parte, el peso de los establecimientos de gama media-alta en las reservas digitales frente al universo más amplio de la hostelería de barrio.
Grupos de diez, la mesa más habitual
Detrás del porcentaje global hay una composición concreta. El 72% de las reservas navideñas grupales en TheFork corresponde a mesas de exactamente diez comensales. Las mesas de entre 11 y 15 personas representan el 20% del total, y las de 16 a 20 integrantes, el 7% restante.
El contraste con el comportamiento habitual del consumidor es llamativo: la reserva media en España durante el resto del año es para tres personas. Diciembre, por tanto, multiplica por más de tres el tamaño habitual del grupo.
En cuanto a las preferencias gastronómicas, la cocina mediterránea y la española encabezan las elecciones para estas celebraciones, por su versatilidad ante grupos con gustos heterogéneos. Todos los establecimientos que acumularon reservas grupales en la plataforma durante este mes obtienen una valoración media superior a 8,5 sobre 10.
La facturación del sector sube hasta un 5% respecto a 2024
Más allá de las reservas digitales, el impacto en las cuentas del sector es positivo. Hostelería de España prevé que la restauración cierre la campaña navideña con una facturación entre un 4% y un 5% por encima de la del año anterior, según declaraciones de su secretario general, Emilio Gallego, recogidas por EFE.
Gallego atribuye parte del buen comportamiento a la distribución del calendario: «Los festivos están muy extendidos, caen entre semana y esto hace que se aprovechen a tope, más los propios fines de semana», explicó a la agencia. La «tardebuena» y las cenas y comidas de empresa figuran como los principales catalizadores del alza.
A ese empuje se suma un factor sociológico que consolida la tendencia año tras año: el encarecimiento de la cesta de la compra y la carga logística de organizar un menú navideño en casa llevan a más familias a optar por el restaurante. Cada vez son más los establecimientos que abren en fechas señaladas como el 25 o el 31 de diciembre, generalmente con menú cerrado.
Precios al alza y plantillas, los retos del operador
El crecimiento de demanda tiene su cara menos amable para los negocios. El 58,8% de los encuestados por Hostelería de España reconoce haber subido el precio de sus menús navideños respecto al ejercicio anterior. Solo el 40% los ha mantenido y un residual 1,3% los ha reducido.
La gestión de personal es otro punto de tensión. Cubrir el pico de diciembre exige incorporar «extras», una figura que la reforma del Estatuto de los Trabajadores ha complicado con la figura del fijo discontinuo. «Nos ha incorporado una rigidez y un sobrecoste», señaló Gallego a EFE.
Jay Kim, country manager de Iberia en TheFork, pone el acento en la lectura de negocio: diciembre ofrece a los restaurantes una palanca concreta para mejorar la ocupación y los ingresos en el momento de mayor demanda del año. Con grupos que multiplican el tamaño medio de mesa y valoraciones exigentes por encima de 8,5, los operadores que gestionen bien la capacidad tienen ante sí su mejor semana del ejercicio.
Con todo, la patronal advierte de cierta moderación en las expectativas: el 45,2% de los encuestados percibe que las reservas para estas fechas se mantienen en niveles similares a los de 2024, mientras que el 38,7% cree que son menores. Solo el 16,1% aprecia un incremento real.
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